En el mite, Plató relata l'existència d'uns homes captius des del naixement a l'interior d'una fosca caverna, lligats de manera que han de mirar sempre endavant a causa de cadenes, sense poder mai girar el cap. La llum que il•lumina la caverna la reben d'un foc encès darrera d'ells.
Arribats aquí, Plató, ens diu que imaginem entre el foc i els encadenats un camí elevat al llarg del qual s'ha construït un mur, per aquest camí hi passen uns homes que porten tota mena de figures que els sobrepassen. Els captius, amb els caps immòbils, no han vist res més que les ombres projectades pel foc al fons de la caverna i s'arriben a creure que allò que veuen no són ombres, sinó objectes reals.
Plató diu que si un d'aquests captius fos alliberat i sortís al món exterior tindria greus dificultats per adaptar-se a la llum enlluernadora del sol, de manera gradual s'acostumaria a mirar els objectes mateixos i a la fi descobriria tota la bellesa del cosmos. S'adonaria que pot contemplar amb nitidesa les coses, apreciar-les.
Plató fa entrar de nou el presoner a l'interior de la caverna perquè doni la bona notícia a aquella gent presonera de la foscor i esclavitzada, que ha de procurar convèncer-la que viu en l'engany. Però el prenen per un boig i es riuen d'ell. Si algú intentés deslligar-los el matarien; així són els presoners: ignorants, incultes i violents.
Avui dia, en el món informatiu, publicitari i tecnòlogic en el que vivim, és molt fàcil deixar-nos emportar per les masses, fent que no ens comportem com realment som. Aquesta influència transforma la societat, la cultura, la moda... Determina la forma com som, ens marca els límits del bé i el mal, ens diu com hem d'actuar i un llarg etcètera. Bàsicament ens condiciona la forma de veure la realitat. El problema sembla ser que les persones manipulades no són conscients 'això. Perquè no passi això és bàsic aprendre a contrastar i observar tot allò que ens arriba, fugint així de la ignorància.
És un parel·lisme amb aquest mite, on la societat informativa és la que ens vol fer creure que no hi ha més enllà de les ombres sobre les parets de la caverna.