Carta a Meneceu

En la seva carta, Epicur comença dient que l'edat no és cap limitació a l'hora d'aspirar a la saviesa, mai s'és massa vell ni massa jove per ser feliç. Diu que si ens ocupem de ser feliços, ho tindrem tot.

Epicur considera els principis de la vida bona considerar la divinitat perdurable i feliç, no és diví allò que és incompatible amb la felicitat plena.

Sobre la idea de Déu diu que sí que n'hi ha, però no són com la gent creu. Les persones atribueixen als Déus allò que els hi interessa: les desgràcies i els beneficis més grans.

A més, pensa que la mort no té efecte en nosaltres, ja que tot el bo o dolent que ens pot passar resideix en la sensació, i la mort és la privació d'aquesta. Això fa pensar que viure no té res de terrible per qui sap que no viure tampoc té res de terrible: quan nosaltres hi som la mort no hi és, i quan la mort hi és nosaltres no hi som. El savi, per tant, ni rebutja la vida ni rebutja la mort.

Viure bé i morir bé són una mateixa activitat, qui diu que prefereix morir és un ximple pel fet que té la solució a l'abast, i si fa broma, ho fa amb un tema amb el qual no hi hauria.

Epicur remarca també que el futur no és nostre ni deixa de ser-ho.

Per altra banda, parlant dels desitjos, diu que n'hi ha de naturals necessaris de cara a la felicitat, a la tranquil·litat de l'ànima i a la vida mateixa, i també que n'hi ha de naturals i prou. A part, també hi ha desigs superflus. Tot ho fem amb el fi de no estar sotmesos al dolor. Tenim necessitat de plaer mentre sentim dolor a partir de l'absència de plaer, per aquest motiu diem que el plaer és el principi i fi de la vida feliç.

És a partir del plaer que fem cada tria i refús. A més, a vegades rebutgem plaers per dolors que a llarg termini comportaran un plaer més gran i durador, és a dir, tot plaer és naturalment apropiat, però això no vol dir que no hi hagi de preferibles, igual que tot dolor és dolent, però no cal rebutjar-lo sempre.

A vegades considerem un bé com a dolent i algun mal com a bo, igual que relacionem abundància amb més plaer i que el que és natural és més fàcil d'obtenir que el que és superflu, però això no és així, sinó que poc o molt, natural o no, produirà el mateix plaer per aquells que no pateixen dolor a causa de la carència.

Per tant, dir que el plaer constitueix un fi, no es refereix als plaers dels corruptes, sinó al fet que no hi hagi dolor al cos ni pertorbació a l'ànima.

Una vida feliç ve a partir d'analitzar cada tria i refús, és a dir, fer ús del raonament sobri.

El seny és encara millor que la saviesa, perquè és el principi i bé de tot plegat. Del seny neixen totes les altres virtuts.

Les virtuts són connaturals a viure amb plaer i viure amb plaer és inseparable de les virtuts.

Epicur acaba aquesta carta dient-li a Meneceu que plantejar-se totes aquestes qüestions farà que no es senti pertorbat en cap moment, fent que visqui com un Déu entre els homes.